Après avoir exploré le monde, je crois que le moment est venu de faire une petite escale au Bénin, histoire de nous ressourcer….Et, osons le dire, de nous faire piquer bien malgré nous par quelques moustiques vecteurs du paludisme….Alors que diriez-vous d’aller avec moi à la découverte de Ketonou ?
Par un sympathique mercredi de mai 2016, (vous m’excuserez mais la date précise m’a échappé depuis), je me suis rendu à Ketonou pour raisons personnelles. Jusqu’à ce jour-là, j’ignorais tout de l’apparence de ce village situé à quelques encablures de Porto-Novo. Outre sa consonance étrangement voisine de Cotonou, (et c’est bien là l’unique presque ressemblance entre la très citadine cité du littoral et ce modeste patelin de l’Ouémé) cette destination, loin d’être un haut lieu de tourisme, m’apparaissait prodigieusement dénuée d’intérêt.
Une zone hautement marécageuse
Pourtant, les usagers de l’axe routier Porto-Novo-Cotonou sont tous tombés au moins une fois dans les environs de Djèrègbé, sur la fameuse pancarte indiquant Ketonou. Ce mercredi-là, j’allais enfin en savoir un peu plus sur cette localité plus éloignée de l’axe routier qu’on pourrait le penser. D’ailleurs, j’aurais totalement passé ce voyage sous silence si certains détails n’avaient pas piqué ma curiosité. En effet, alors que par sentiers bardés d’herbes et de flaques d’eau, le zémidjan* me conduisait vers ma destination,
je lui ai demandé sous le coup d’une subite impulsion s’il y avait des moustiques dans la région. La réponse ne s’est pas faite attendre :
–« Et comment ! Il y en a vraiment beaucoup», répondit-il. Presque aussitôt,
– « Dormez-vous sous moustiquaires ? »
– « Bien sûr ! Personne ne se risquerait à dormir sans moustiquaire à Ketonou, tant les moustiques sont nombreux ».
Quelques minutes plus tard, il me déposait devant l’église catholique de Ketonou. Alors que j’attendais le curé de la paroisse, mon attention fut attirée par ce marécage:
Après quoi, il m’était beaucoup plus facile de comprendre pourquoi la zone était infestée de moustiques. Quelques minutes plus tard, je demandais au père Paulin Gnansounou, curé de la paroisse, s’il y avait des moustiques dans la localité. Il me répondit non sans une touche d’humour : « Il y en a beaucoup ! Ils nous assaillent de jour comme de nuit, nous gratifiant de leur concert dont la symphonie est dissonante. D’ailleurs, il y a quelques jours de cela, notre vente de charité s’est terminée plus tôt que prévu car leur présence agaçait les fidèles ».
Tout étant une question de point de vue dans la vie, on pourrait être tenté d’affirmer que la présence massive de moustiques sur une paroisse est révélatrice du fait qu’ils croient sans doute en Dieu et viennent fréquemment pour des séances de prières sur fond de bourdonnements intempestifs….Mais la chose paraitrait peu crédible car en fait, le problème est plus profond. Il se trouve qu’à l’instar de certaines régions du Bénin, Ketonou est une zone quelque peu marécageuse. Elle présente en conséquence, toutes les conditions favorables à la prolifération des moustiques et le risque de paludisme y est constant.
Depuis le 1er janvier 2007, les données de l’horloge du paludisme conçue par Barry Hearn révèlent que cette maladie entraine une mort prématurée toutes les 10,5 secondes. Le plus inquiétant, c’est que plus de 12 millions de ces victimes sont des femmes enceintes et des enfants de moins de 05 ans. Il urge donc que des approches de solutions, notamment la pulvérisation ou l’usage de répulsifs, soient trouvées en plus de l’utilisation des moustiquaires imprégnées . Autrement les femmes enceintes et les enfants de Ketonou risquent fort de venir gonfler ces statistiques macabres.
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*Zémidjan: conducteur de moto-taxi
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